Četvrtfinala Svjetskog prvenstva tradicionalno su rezervisana za najbolje reprezentacije svijeta, a pogled na rezultate turnira u 21. vijeku pokazuje koje selekcije najčešće dolaze do završnice najveće fudbalske smotre.
Ovo je sedmi Mundijal u ovom vrijeku, a na vrhu liste nalazi se Brazil, koji je čak šest puta izborio plasman među osam najboljih ekipa svijeta od početka ovog stoljeća, samo su ove godine eliminirani ranije.
Iza Brazila slijede Francuska i Argentina sa po pet nastupa u četvrtfinalu. Trikolori su u tom periodu potvrdili status jedne od najkonstantnijih reprezentacija, osvojivši dvije titule prvaka svijeta, dok je Argentina posljednjih godina napravila veliki povratak na vrh svjetskog fudbala.
Njemačka je četiri puta igrala četvrtfinale u 21. stoljeću, dok grupa reprezentacija sa po tri nastupa uključuje Španiju, Portugal, Belgiju i Nizozemsku. Upravo ove selekcije obilježile su različite periode modernog fudbala – od španske dominacije početkom prošle decenije do belgijske generacije koja je godinama bila među najboljima na svijetu.
Pažnju privlače reprezentacije koje su po dva puta stigle do četvrtfinala. Među njima su Maroko, Hrvatska, Portugal i Urugvaj. Maroko je posebno ispisao historiju jer je postao prva afrička reprezentacija koja je stigla do polufinala Svjetskog prvenstva, potvrdivši da razlika između tradicionalnih sila i ostalih selekcija postaje sve manja.
Još četrnaest reprezentacija je po jednom bilo među osam najboljih na Svijetu.
Ovi podaci pokazuju da je vrh svjetskog fudbala i dalje u rukama najvećih nacija, ali i da se granice pomjeraju.
Dok Brazil, Francuska i Argentina potvrđuju kontinuitet, reprezentacije poput Maroka, Hrvatske i Belgije dokaz su da se uz kvalitetan rad, organizaciju i generaciju vrhunskih igrača može napraviti historijski rezultat.
