Pritisak na predsjednika FIFA-e Giannija Infantina nastavlja rasti nakon odluke da se suspenduje zabrana od jedne utakmice za napadača reprezentacije Sjedinjenih Američkih Država Folarina Baloguna na Svjetskom prvenstvu. Više od 70 zastupnika Evropskog parlamenta zatražilo je istragu o FIFA-i i njenom predsjedniku zbog poštivanja načela političke neutralnosti.
Isključen u utakmici šesnaestine finala
Balogun je isključen u utakmici šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine te je automatski trebao propustiti duel osmine finala protiv Belgije. Međutim, nezavisna Disciplinska komisija FIFA-e suspendovala je izvršenje kazne, pa je 25-godišnji napadač zaigrao od prve minute u porazu SAD-a od Belgije rezultatom 4:1.
Prije utakmice Belgija je uložila žalbu na tu odluku, ali ju je FIFA odbacila.
Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump potvrdio je da je razgovarao s Infantinom, s kojim održava bliske odnose, te zatražio da se odluka o suspenziji kazne preispita, nazvavši Balogunov crveni karton "velikom nepravdom".
Infantino je potom branio svoju ulogu u cijelom slučaju.
"Pravosudna tijela FIFA-e su nezavisna. Djeluju autonomno, primjenjuju Disciplinski pravilnik FIFA-e i donose odluke na temelju važećih propisa i konkretnih činjenica svakog slučaja", rekao je.
"Tokom razgovora s predsjednikom Trumpom objasnio sam da je u toku pravni postupak pred nezavisnim pravosudnim tijelima FIFA-e te da će slučaj biti riješen u skladu s procedurama od strane nadležnih organa. Tako funkcioniše sistem FIFA-e i to je princip kojeg ću uvijek poštovati", dodao je.
U srijedu su 72 zastupnika Evropskog parlamenta uputila pismo predsjednicima svih 27 fudbalskih saveza država članica Evropske unije, pozivajući ih da zatraže istragu o procesu donošenja odluke u slučaju Balogun.
To je uslijedilo nakon što je još 50 europarlamentaraca 29. juna uputilo pismo FIFA-i tražeći da razmotri etičku prijavu protiv Infantina zbog dodjele prve FIFA-ine Nagrade za mir predsjedniku Trumpu u decembru 2025. godine te zbog navodnih "ponovljenih kršenja" obaveze političke neutralnosti.
"U svjetlu odluke donesene u nedjelju da se suspenduje izvršenje automatske zabrane od jedne utakmice, smatramo da je došlo vrijeme da evropski fudbalski savezi, kao članice FIFA-e, zatraže istragu o načinu donošenja ove odluke", navodi se u pismu.
Zastupnici ističu da Statut FIFA-e i Etički kodeks jasno propisuju političku neutralnost.
"Član 4. stav 2. Statuta FIFA-e propisuje da FIFA ostaje neutralna u političkim i vjerskim pitanjima, dok član 15. Etičkog kodeksa nalaže svim fudbalskim zvaničnicima da ostanu politički neutralni i predviđa ozbiljne sankcije za kršenje tog načela."
Važna uloga
Dodaje se da nacionalni savezi imaju važnu ulogu u osiguravanju poštivanja pravila i pozivaju se da podrže zahtjeve za istragom Infantinovih veza s predsjednikom Trumpom, koje su već ranije uputili zastupnici Evropskog parlamenta i Nogometni savez Norveške.
"Svaka istraga sada mora obuhvatiti i proces donošenja odluke kojom je ukinuta zabrana nastupa članu muške reprezentacije SAD-a", navodi se.
The Athletic je kontaktirao FIFA-u radi komentara.
Neprofitna organizacija FairSquare, koja se bavi pitanjima sporta, ljudskih prava i političke represije, također je saopćila da će Međunarodnom olimpijskom komitetu (MOK) podnijeti prijavu protiv predsjednika FIFA-e Giannija Infantina zbog, kako navode, "ponovljenog kršenja pravila političke neutralnosti".
Bivša kapitenka reprezentacije Velsa i potpredsjednica UEFA-e Laura McAllister upozorila je da bi slučaj Balogun mogao stvoriti "apsolutni haos".
"Bilo koji politički lider sada bi mogao podići telefon i reći da postoji presedan za mijenjanje kazni izrečenih igračima. Mislim da je to izuzetno opasno", rekla je za BBC Radio Wales.
"Stvoriti okruženje u kojem se može dovoditi u pitanje svaka disciplinska odluka donesena na terenu, bez obzira na to je li bila ispravna ili pogrešna, veoma je opasno."
UEFA je u ponedjeljak također objavila saopćenje u kojem je suspendovanje Balogunove kazne nazvala "neshvatljivim" te poručila da je FIFA tim potezom "prešla crvenu liniju".
